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Quelle est la différence entre le plus grand et le meilleur ? En Championnat MOTUL FIM World Superbike, c’est la question que beaucoup se poseront ce week-end à Jerez. Jonathan Rea (Pata Maxus Yamaha) et Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) quitteront la scène du Superbike dimanche. Leurs carrières se sont croisées pendant plus de dix ans, et il est logique que la prochaine étape de leur vie arrive en même temps.

LEURS CARRIÈRES EN SUPERBIKE : Tous deux ont réécrit les livres d’histoire

Rea est le plus grand pilote de l’histoire du WorldSBK. Six titres, 119 victoires et 264 podiums témoignent de sa domination. Razgatlioglu quittera le Superbike pour le MotoGP en tant que meilleur pilote Superbike de la planète. Son palmarès de deux titres, 78 victoires et 171 podiums devrait encore s’étoffer ce week-end. Rea et Razgatlioglu ont été les têtes d’affiche et les plus grandes stars du paddock depuis au moins 10 ans.

LE PARCOURS DE REA VERS LE STATUT DE PLUS GRAND : Du succès national à la domination mondiale

La carrière de Rea en Superbike a commencé dans le Championnat britannique. À 18 ans, il a signé la pole dès sa quatrième manche. L’année suivante, il a terminé quatrième du classement général. En 2007, il a été battu de peu pour le titre par Ryuichi Kiyonari, mais Honda l’a ensuite placé en WorldSSP l’année suivante. Une fois encore vice-Champion, il a disputé la manche finale de la saison en Superbike, où il s’est qualifié en première ligne. Son passage chez Honda a mis en lumière sa vitesse, mais c’est son transfert chez Kawasaki qui a montré son ambition. Malgré son statut de pilote vedette, il n’avait encore jamais remporté de titre. Armé de la machine verte, il est immédiatement devenu l’homme à battre. Six titres consécutifs ont récompensé son choix de quitter Honda. Sa rivalité avec Chaz Davies l’a souvent opposé au Gallois, mais c’est contre Alvaro Bautista qu’il a connu son plus grand moment.

LA SAISON 2019 : Réussir l’impensable

La saison 2019 a été celle où la détermination et la force mentale de Rea ont brillé. Alors que Bautista dominait le Championnat, il semblait alors impossible pour Rea de conserver son titre. Face à la toute nouvelle Ducati V4R, la Kawasaki paraissait dépassée. Mais Rea a fait la différence, et il a remporté le titre. Un succès impensable, arraché à la force de sa volonté.

LE DÉBUT D’UNE NOUVELLE ÈRE : Razgatlioglu et Redding entrent dans la danse…

L’année suivante, le duel opposait Rea à Razgatlioglu et Scott Redding. Kawasaki contre Yamaha contre Ducati. La star établie face aux nouveaux venus. Rea est une nouvelle fois sorti vainqueur. L’année suivante, Razgatlioglu a décroché son premier titre. La Kawasaki avait perdu de son éclat, et Rea s’est battu pour reprendre une couronne sans jamais y parvenir.

« EL TURCO » PREND LE RELAIS : Devenir la star du WorldSBK

À partir de ce moment, Toprak est devenu la nouvelle star du WorldSBK. C’est un personnage fascinant, sur et en dehors de la piste. Avec un style unique développé comme pilote de stunt, il a réussi à piloter la moto différemment de tous les autres. Ses rivaux expliquent à quel point il est détendu sur la moto. Ses bras et son corps ne semblent jamais crispés en Superbike, ce qui lui permet d’économiser de l’énergie et de garder une marge en cas d’erreurs.

RAZGATLIOGLU À SON MEILLEUR NIVEAU : Repousser la concurrence

Il n’est jamais facile pour un pilote de repousser les limites, mais Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) a trouvé un moyen de régler sa moto pour attaquer Razgatlioglu. Depuis ses débuts en Superbike jusqu’à aujourd’hui, on observe une énorme évolution de la géométrie de sa moto. Sa selle est plus basse. Son centre de gravité est plus bas. Sa capacité de freinage est meilleure. Ces deux pilotes ont fait évoluer le niveau du WorldSBK, et si Razgatlioglu devait être à son meilleur pour battre Rea dans sa première partie de carrière, il doit désormais l’être pour battre Bulega.

LA FIN D’UNE ÈRE : Partager la piste une dernière fois en WorldSBK

Ce week-end marque la fin d’une ère pour le WorldSBK. Ne regrettez pas l’absence prochaine de Rea et de Razgatlioglu sur la grille l’an prochain. Profitez de la perspective de voir pour la dernière fois le plus grand pilote de tous les temps et le meilleur pilote du Superbike actuel partager la piste.

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